商业智能软件公司SAS在进入中国市场16年后，骤然加快了向中国大陆市场老大位置迈进的步伐。
“SAS于1989年进入中国，在当时所用的台式机还在286年代的门口徘徊，SAS软件就已经在帮助中国客户成长”，6月30日，SAS中国区市场及渠道总监严雪林向记者表示说，“希望到今年年底时能够占据中国大陆市场的第一位，巩固并扩大SAS在全球、亚太以及大中国区的王者地位”。
超越传统智能商业智能正在显现出一条显著的分水岭。
传统商业智能是以报表和查询功能为主。它把过去的数据形成报表并进行分析，发现关于过去的一些事实，做到这一步就结束了。但是用户们越来越认为，光有这些报表，找到这些问题的现象是不够的，更要找到现象的原因，同时对未来进行分析和预测。
于是SAS在中国市场和全球同步推出了新一代的SAS?9商务智能平台。它提供数据管理和预测性分析功能，企业不仅可以了解过去，而且还可以洞悉未来，超越了传统BI工具提供的“后见之明”。为此，SAS公司形容说，“这一软件的发布是29年来SAS最重要的里程碑”。
而在市场及渠道总监严雪林看来，报表只是商业智能里最基础最简单的功能，关键是要有数据，所以首先要去提取、整合数据，建立数据仓库，然后进行数据分析。
“有的厂商产品是用报表来管风险，那叫事后反馈风险，而不是管理风险。我们要提前看到，要预警。我们现在已不需要巨额的软件投资来告诉我一个事实，事实大家都能发现，我们要超越现在，预测未来。”据严雪林介绍，SAS是目前全球唯一能将数据仓库技术、分析方法论和传统的商业智能应用完全集成在一起的BI产品和解决方案提供商。
“和那些号称是我们对手的企业比起来，我们说没有把它们定义为我们的对手，我们玩的不一样”，严向记者表示说。
市场承诺2004年SAS将全球收入的26%投入于研发。1995年时，这个比例更是曾高达35%。
“SAS对中国市场是有承诺的”。据严雪林介绍，SAS于1989年进入中国时，在全球软件业前20强中，当时来中国市场的还没有几家。在随后的很多年时间里，公司主要就是以教育客户、培育市场为主。就像ERP还没有出现时SAP已经在卖ERP一样，当“商业智能”概念还没有出现时，SAS也已经在中国市场销售商业智能软件了。
和对手们的“过山车”概念不同，SAS宣称自己的成长曲线一直为“上升的曲线”。同时，严雪林指出，商业智能软件要想吸引客户，产品一定要好，其次就是要对客户有承诺，一定要沉淀，“要成就大事业，就要耐得住寂寞”。
冲刺中国市场SAS大中华区总经理龚仲宝年初向外界表示，“2004年SAS总收入为十五亿三千万美元，亚太区收入增长20%，2005年将是SAS深入拓展中国市场的关键年。”为此，SAS形成了新的竞争策略，希望把在行业高端客户处所获得的成功，能够以适宜的价格和快捷的方法，传递给更多的客户:在产品策略上，重点推广SAS?9智能商业平台，以及以SAS?9为主的EIP核心。
在市场策略上，首先继续拓展几个大的行业，同时要有行业侧重，这些行业是金融、电信、制造业以及政府等四个大的领域;第二就是从行业里的最优秀企业做起;其次就是加大如英特尔、IBM、毕博等合作伙伴的合作力度。
在销售策略上，SAS一直以直销为主，不做代理，同时开始招募渠道合作伙伴，这些合作伙伴都以咨询为主。
商业智能还处于初期阶段，那么接下来的两三年内市场格局会有何变化?“我觉着会继续的走向成熟，速度会越来越快”，严雪林表示说。同时他认为，因为大大小小的公司都想在中国市场上捞一票，但是来到中国后会发现，随机捞一票会比较困难，大部分都是无功而返。所以对市场要耐心，要进行教育。
“我们希望到今年年底的时候SAS能够占据中国大陆市场的第一位”，严雪林表示说:“事实上我们在全球，在亚太，在大中国区已经是第一位”。
成长“瓶颈”IDC预测，亚太地区商业智能软件市场将以每年23%的速度增长，2006年将达33亿美元，而中国是亚太地区商业智能增长最为迅速的市场之一。
然而在市场高速增长的同时，SAS却不可避免地迎来了制约公司发展的产业“瓶颈”。严雪林将其归结为两个方面:首先是人才的匮乏，在商业智能方面，真正既懂商业智能又通客户应用的人很少，几乎就是一将难求;其次，客户不成熟，许多客户不清楚自己的需求在哪里，很容易被一些急于签单的厂商和软件代理商、集成商所误导。
“不成熟不是坏事情，我们可以等它成熟，但是我没办法眼睁睁的看着市场步入无序竞争的局面，更不能眼看着一些客户在BI软件投资上浪费宝贵的资源和时间以及相应的机会成本，所以这也是我们面临的一个挑战”，严雪林向记者这样说到。
