轻轻泛起的涟漪之下，可能是能量无限的深邃海洋。协同软件领域还有太多的潜力等待我们去挖掘。
2001年，协同(Collaboration)还是一个刚开始被关注的泊来语。4年之后，协同软件已经成为跨地域、跨组织信息沟通的中坚力量。据计世资讯提供的数据显示，未来4年，协同软件市场还将以34.45%的年复合增长率强劲增长，2008年协同软件的市场总额将达到19.26亿元。今天，协同软件已经完全挣脱了OA的局限，通过对ERP、CRM、HR等多种企业应用的吸纳与融合，协同市场的增长曲线愈加陡峭。
然而，在协同市场的参与者眼中，这里依旧是一块尚待深入发掘的大陆。目前，以相关工具整合为基础所组建的协同应用，正处在向协同工作平台转换的起步阶段，这与协同软件随时随地沟通与协作的远大理想尚有不小的差距。伴随着各方对协同软件认识和理解的逐渐深入，人们开始发现，只要充分利用协同技术“天生”的延展性，协同的构想完全应该被贯彻到不同的应用领域之中。
待“井喷”期
从萌芽到全面兴起，协同软件经历了10～15年卧薪尝胆的磨练。其发展历程可以分为3个阶段，即以E-mail、IM为代表的协同工具阶段，基于工具整合的协同应用阶段，以及综合不同类型特色应用的协同平台阶段。而从目前的产品研发情况看来，协同软件还正处在从应用向平台转换的关键期。虽然有些产品的底层集成和传输整合已告完成，但是由于协同平台软件的标准并未成熟，协同应用向平台大规模迁移的时机尚未到来。
在评价这一技术时，点击科技副总裁李漫波指出：协同技术本身并不是革命性的，但它却能够将当今的成熟技术整合起来。泛微软件市场总监王晨志也表示，目前有很多协同软件是在整合以往产品、知识、经验的基础上开发的。
从技术框架来看，协同软件已经包含了VoIP、P2P等IT新兴技术，以及手机短信等综合通信元素。可以说，目前具备沟通和互动价值的技术都在协同整体的架构中得到体现。要打造贯通整个应用体系、具备高效协作能力的协同软件平台，仍然要经历漫长的路途。
因此，业界普遍认为，协同软件才刚刚度过了客户的认知期。现阶段的主要任务是继续唤醒那些沉睡的需求，衍生出更多的应用形式。这将为日后构建完善的协同工作平台打下基础，并且推动协同最终跨入主流应用的行列。
从萌芽到主流，业内人士一直在计算协同应用的“井喷”期。掰指算来，“协同”概念在国内的提出至今也有5～6年了，这是协同技术高速成长并逐渐丰满的阶段。在此期间，协同软件虽然已经在一定数量的企业得到部署，但是大部分还是基于某些部门的尝试性行为，协同软件在企业用户中的实施比例仍然很低。
但是最近，一些新的应用模式的兴起有可能让协同软件实现跨越式发展。由于实时企业、外延式企业等业务模式都强化了对于协同技术的运用，以及业务流程重组后所导致的管理方式转变，将使协同软件的价值在更大范围内得到认可。所以，在接下来的2006年和2007年，协同软件将逐步逼近“井喷”期。
