赶超的喜与忧
协同对于国内软件厂商的意义非同寻常。在激烈的软件市场国际化竞争中，这的确算得上是为数不多的后发先至的良机。因此，众多国内的软件企业“扎堆”协同市场。但是，具体到产品方面，厂商们对于“协同”的理解又不尽相同。这其中，有从创建之初就瞄准了协同平台应用的点击科技，有力推重点行业解决应用的泛微软件和协达软件，还有在产品中植入协同元素的浪潮、用友致远等。
政府、教育、制造等行业对于协作的强劲需求直接导致了协同领域国内厂商高度聚集的现象。但是，在市场繁荣的表象之下，也要提防盲从心理作祟。我们看到，与国外协同软件相比，国内软件具有体积小、价格低、部署快捷灵活等特点。但是在软件整体的架构设计、功能的多样化方面，我们与IBM、微软这样的软件寡头依然有着较大差距。
2005年4月，在Lotus Notes 20年纪念之际，IBM向业界展示了其协同软件Workplace的整合效能。新一代的Workplace协作平台不仅整合了Notes/Domino的OA和邮件系统，还完整地融合了ERP、CRM等应用。同时，IBM还宣布，要在未来将Linux技术灌输到Workplace产品之中。作为一款协同产品，Workplace能够在如此短暂的时间内拥有如此强大的整合能力，其背后依托的严密架构功不可没。
同时，Workplace的创新价值还在于，它在原有Notes/Domino平台的基础上，通过产品的重构和整合实现了中间件技术向桌面端的延伸。目前，很多国内协同软件是在原有知识管理、工作流软件的基础上改良而成，真正立足于协同平台开发的产品并不多见。而这样的开发方式难免存在厂商通过热炒概念推销产品的现象。厂商对于短期利益的盲目追逐将造成产品出现可扩展性差、功能单一等缺陷。在客户需求瞬息万变的时代，这将导致产品市场活力的迅速流失。因此，要想真正把协同软件做大做强，我们还要在对中间件技术的理解和应用、软件架构设计等方面下苦功。如果放弃了对产品研发的长远考虑，在“大盘虚热”过后，我们将一无所获。
剑指未来
再权威的分析师也很难预测协同软件到底会有怎样的未来。因为在协同技术发展、演变的15年间，它不断为我们带来新的惊喜，以至于我们很难去想象结局。但是，有些东西对于我们依然是可见的，它们将让我们对协同软件的明天产生更加具像的理解。
首先，融合将是协同软件未来发展的主线。前面提到，协同软件的“开放性”促成了它与VoIP、P2P、手机短信的融合，而在未来，协同软件仍有许多可以包容的空间。对此李漫波表示，将来协同软件与新兴通信技术的结合将更加紧密。伴随着3G、WiMAX进入应用阶段，协同软件所支持的信息沟通方式将会更加丰富。另外，对SOA、新型客户端设备的支持也将在协同软件中得到体现。
其次，协同应用的深度和广度将继续扩大。王晨志指出，在未来协同软件将通过跨行业的产业链合作，与其他软件打包参与市场竞争。同时，国内软件企业将通过行业博弈策略抢占市场份额。从近期的市场动向也可以看出，“泛协同”氛围正在形成，很多软件虽然没有标称是协同产品，但也采用了协同的设计理念和技术，它们的存在也将使协同的疆域进一步扩大。
最后，协同软件市场的价值将被继续放大。充分发挥整合技术的Workplace和微软正在酝酿的下一代Office(基于.Net架构，融合XML)等协同产品将会让协同技术的能量得到更多地释放。而国内软件厂商的产品灵活性和价格优势将使其在重点行业和中小企业领域的优势得以延续。厂商们的强力推动，再加上用户对协同应用需求的不断攀升，将共同导致协同软件市场价值的大幅扩充。
