Gartner咨询公司的市场调研显示，软件即服务企业级应用软件和云计算的销售及市场股价面对经济不景气的现状，依然保持持续增长态势。但Gartner公司也强调说软件即服务市场正在开始意识到企业压缩预算带来的影响，企业紧缩银根意味着到2009年IT支出将有所下滑。Google Apps, Zoho和其他信息和协作套装销售依然保持强势，公共关系管理和网络会议软件亦是如此。
甲骨文公司首席执行官拉里.埃利斯对软件即服务和云计算持不赞成态度已经不是什么秘密。但这并不表示每个人都认可他的观点。
Gartner咨询公司将软件即服务定义为软件服务用户通过因特网订购的应用软件。10月20号这周出版的Gartner调研报告显示2008年企业级应用软件市场上的软件即服务销售总额已经超过64亿美元。
2008年软件即服务的骄人业绩与去年51亿美元的销售收入同比暴增了27%。更让人印象深刻的是，软件即服务市场有望到2012年实现翻倍增长，销售收入高达148亿美元。这些情况表明企业将继续倾向于软件即服务模式来减少服务器，存储和其他IT设备的运营支出。
我知道读者必然会有所疑惑：调研报告中计算出的结论是在9月份高科技市场受到金融服务行业的信贷危机影响后开始陷入低迷之前得出的还是之后得出的呢?
Gartner分析师莎伦.莫兹作为这份报告的作者之一解释说，她和她的同事在8月份就已经完成了这份报告，也就是说是在高科技市场陷入低迷和全面裁员开始之前报告就已出炉。
莫兹解释说"这份报告没有反映出9月的市场动荡，但我明白我们不会对结论进行修改"。
莫兹和她的团队注意到软件即服务器的支出在第三季度开始下滑，但莫兹表示她认为这对报告软件即服务的趋势结论影响不大。
我们在第三季度末时开始注意到这个迹象。用户开始在决定购买交易时变的犹豫不决。我们也发现用户在进行支出时变得勉强，在某些领域IT预算甚至已经出现冻结。
这些领域就包括2008年开始陷入萧条的金融服务行业和要考虑100天库存订货的自动化行业。
不过这并不意味着金融服务行业的IT支出就此停止，实际上银行并购为软件即服务创造了新的机遇。
因此，软件即服务的热点是什么呢?应该是软件即服务办公室生产力和协作套装，比如Google Apps，AdventNet's Zoho和Adobe Buzzword都取得了迅速的增长。
Gartner公司分析说，这些软件即服务套装的销售收入到2012年将占据软件销售总额的9%，与传统的预设式产品呈共存之势，比如微软公司的office办公室自动化软件和IBM的Lotus软件等。这说明人们还将继续购买谷歌的Apps Premier Edition和其他产品的补充版本。
软件即服务生产力套装的应用十分普遍，但是因为他们多数是免费软件，因此不计入软件即服务产品的销售额之列。这种区别在于内容，通信和协作市场，莫兹表示Gartner公司定义的软件即服务是电子邮件，电子培训，即时信息，搜索，团队协作，网络会议和企业内容管理。
IBM的Sametime Unyte,思科系统的WebEx Connect和来自CallWave, Yuuguu and Yugma等小型厂商的产品在这个领域也占据部分销售额，Gartner认为2008年这些产品的销售收入为21亿美元，到2012年他们的销售额将超过47亿美元。
整个软件即服务企业级应用软件市场的第二大板块是客户关系管理软件。莫兹表示像Salesforce.com, SugarCRM和NetSuite这样的厂商都在市场上占据自己的天地，客户关系管理软件即服务销售收入在软件销售总额中超过了17亿美元。Gartner公司期望客户关系管理软件即服务的销售到2012年在软件销售总额中的金额将达到32亿美元。
2008年软件即服务的销售前景可谓一片大好，甚至超出了Gartner报告中的预期，尽管莫兹表示她认为经济的不景气会对2009年的软件即服务和整个高科技市场有所影响，但这个影响到底有多大还有待观瞻。
Gartner预测将软件即服务和立前提解决方案计算在内，全球的软件市场到2012年有望以年增长率10%递进上扬。但考虑到目前恶化的经济形势，Gartner公司调低了销售预期，将年增长率降低为9.4%。
对此莫兹解释说：虽然我们预测2008年软件即服务市场增速会有所放缓，但到2009年底会开始复苏，现在我们预测2009年的增速会有所防滑，2010年会开始复苏。但目前的经济形式是如此严峻，我们必须考虑到在此次信贷危机中所有的长期性影响还会波及到何处。或许我们不必急于得出结论，以为软件即服务相对低廉的价格能从传统软件的合同落空中得到多少便宜。
莫兹表示尽管有舆论认为软件即服务能在经济低迷时期借机繁荣，但软件即服务只能用于为企业业务锦上添花。换句话说，别期望能从软件即服务中淘金，放弃幻想，审时度势才是关键。
