如今，信息化建设在制造行业内如火如茶地开展起来，作为信息化建设“先行者”的钢铁行业的发展状态为人们所关注，其MES技术的应用逐步升温，也被人们津津乐道。
那么钢铁行业MES应用方面还存在哪些问题，日前记者采访了中国钢铁工业协会信息化自动化推进中心副主任漆永新教授，漆教授对此进行了详细地分析。
信息化投资上规模
漆永新介绍说，信息化建设是一个循序渐进的过程，在信息化的实施过程中，MES的作用被逐步认识。上世纪末本世纪初，国内一些大型企业在与国外企业交往的过程中，发现了MES为企业带来的好处，所以开始建设信息化。宝钢和武钢两家企业最先进行信息化建设，建立起来了直接面向企业的销售、采购、财务、生产质量这些和谐业务的信息系统，这个系统恰恰具备钢铁业追求制造和管理统一的效果。在本世纪初，宝钢和武钢的成功经验加上钢铁工业协会的大力推动，促使钢铁业的信息化很意外、很迅猛地发展起来了。
漆永新很自豪地描述钢铁业信息化的实施情况：“信息化投资的规模相当大，上个世纪投资最多的是四百万元，现在的投资都是上亿元，而且这都是企业的自主投资。信息化取得了很明显的效果，并且这个效益是可以量化的，比如说，过去月度的财务结算需要8天的时间，现在财务结算时间可以缩短到2天或4天，这样一来，财务数据对领导层的价值就大大增加了。”漆永新补充说，“到现在为止，全国已经有33家企业实现了信息化，中国钢铁产量的44.75%是在实现信息化的企业里生产的。”
精细化管理是趋势
我国钢铁行业的MES应用取得了很大成绩，但是和国外相比仍有不小的差距。谈到这个问题时，漆永新的语气中略带遗憾但又充满信心，在他看来，差距的根本原因主要是粗放管理和精细化管理的问题。长期以来，由于钢铁属于市场短缺的产品，供不应求的局面造成了我国在精细化管理方面和国外的差距。我国现在是一个产钢大国，钢材产品不再短缺，同时原材料、运输、人工管理的费用都在提高，所以钢铁企业的利润空间逐渐地被压缩。
在这种情况下，企业的经营者们越来越重视精细化的问题。精细化的过程是按质量的精细化、消耗的精细化和管理的精细化一步步提出来的，精细化在某种意义上和MES中各项功能有很大的关系。MES为企业的精细化管理打下了基础，它是企业管理精细化和国家保持可持续发展的一个必然要求。
钢铁行业特色
MES是企业信息化重要的组成部分，不同的行业对MES的需求有所不同。作为业内资深专家，漆永新介绍了钢铁业中MES的特殊性：“钢铁业中的产品大约分两类，一类是按照库存生产的产品;一类是必须按照订单组织生产。这两类组织生产的形式对MES的要求是不一样的，‘大路货’对MES的要求不高，只要能把过程中的数量收集上来就可以满足。按照订单组织生产的制造过程中的信息非常重要，要跟踪合同，就必须把制造过程中发生的所有状况弄得一清二楚。合同发生欠量就要补充计划再生产，对干成为余材的半成品或成品，要去做余材的处理，否则生产就不能进行下去。”
所以，对钢铁业来说，MES在按订单组织生产的产线中非常重要。要去解决钢铁业里特别关注的一些问题，比如说合同的归并和分解、改判带来的问题、排产排序的问题，需要MES和ERP协调解决。所以要把钢铁业的信息化搞好、要把MES用好、要把ERP的作用发挥好，就要重视MES在钢铁业中的特点。
按照MES的定义理解，有三个方面MES里没有涉及，但恰恰是在钢铁业里比较突出的。第一个是能源的管理。包括能源的数据采集、能源的平衡模式和能源的分配。能源的管理是跨基础自动化、过程控制和面向工艺、工序的管理(MES)两个区域的。如果钢铁企业要开发能源管理，应该把能源管理加入到MES里去。
第二个是运输系统。对外接触的运输问题虽然不是钢铁业的生产问题，但是它是钢铁业组织好生产的一个很重要的条件，所以作为信息化的一项内容也必须做好。
第三个是计量检验系统。钢铁业涉及到大宗的原材料，所以要经过过重和检验，计量检验系统和MES是平行的关系。漆永新着重指出，这是钢铁业中特殊的三个问题，能源的管理、运输和计量检验这三个系统和ERP、MES都有数据的接口，可以通过信息化解决相关的问题。
