法规的困扰
非赢利机构比如USTA和VisionQuest的CIO不用太担心新近颁布的严厉的联邦报告条例。而对于从事商业活动的中型企业的CIO来说，萨班斯——奥克斯利法案(Sox)，格雷姆——里奇——比利雷法案和健康保险流通与责任法案等法律条例则需要大量的投入。
这些法规要求公司公布经营情况，委托审计公司以确保信息的准确性，安装复杂的IT基础设施以确保财务信息和客户信息的安全。当然问题是中型公司根本没有财务和人力来完成这些工作，这使得从程序员到CIO的每个人都陷入更加为难的境地。
市值为3亿3300万美元的位于科罗拉多州科泉市的Westmoreland煤矿的IT经理Jim Taylor说，在2003年Sox法案颁布前，他的部门根本就没有正式的审计程序。但到了2003年7月，他的部门颁布了11项政策就公司如何处理从灾难重建到技术更新的所有问题作了详细说明。
他们的大部分政策都源于Cobit框架，这是一个控制信息技术的开放标准，由位于伊里诺斯州Rolling Meadows的IT管理协会颁布并推广。这些政策本身并不花钱，Taylor说，“但要实现这些政策的技术需要花费巨资”。对Westmoreland来说，目前“巨资”共计150万美元，包括付给审计公司KPMG的费用。但这还是有一点好处的，Taylor说，这些法律总算让他有机会使用了一些他一直想要的应用软件。
例如，这个公司现在使用新的丹佛数据中心来运行JD Edwards Enterprise One，这个软件整合了原先在许多远程站点运行的薪金和金融系统。向行政副总裁负责的Taylor去年投资了这个数据中心，集中施行新系统以符合Sox法案。现在，这个新设施还包括网络存储空间和资料管理系统，并且很快还会成为公司主要的电子邮件服务器。这些都是考虑到政府监管而购买和实施的技术。
Taylor委托Dimension Technology Systems公司建立这个数据中心。尽管这个公司中没人了解美国会计师事务协会规定的审计标准说明书(SAS)，Taylor说服这个公司派顾问到学校去学习相关知识，以使Westmoreland符合相关要求。
如何吸引并留住优秀员工
对所有CIO来说，吸引并留住优秀员工是非常重要的事，根据“The State of the CIO 2006 ”的调查，在中型企业中，这是一个特别的挑战。大公司由于有较多预算因此可以付更高的工资。由于非常多的中型企业IT人手不足，工作过于繁重，员工耗竭率很高，许多公司的优秀员工都流向更大更富有的公司。
位于西雅图的户外装备生产商Cascade Designs公司去年收入7500万美元，CIO Ken Meidell已经知道如何应对这个挑战。多年来在与许多大公司如波音，微软和Real Networks争夺富有经验的程序员的竞争中失败后，Meidell最终决定直接从大学毕业生中招聘员工并用他们感兴趣的方式吸引他们，比如弹性工作制、个人自由度，当然还有露营用具。迄今为止，这一策略非常有效。
Meidell是这样做的，联系当地大学的招生办公室，安排面试那些打算在西雅图地区工作的计算机科学和工程专业的毕业生。当然大公司也用这种招聘方式，但Meidell说Cascade在一大群公司中脱颖而出的原因是Cascade承诺新员工可以真正运用最新技术做实际工作，而其它公司只能给他们办公室中的一个隔间。过去几年中，该公司直接从华盛顿大学，北西雅图社区学院和华盛顿州立大学的IT专业招聘员工。所有这些员工现在仍在公司就职。
“本地人才没有任何问题，特别当你在他们年轻时就把他们招聘进公司，”Meidell向公司CEO汇报时说，“我们把他们安排在技术支持服务窗口，大约一年后，他们就知道了自己感兴趣的领域，我们则尽量按照他们的兴趣给他们安排工作。”
一旦招收到这些新手，Meidell就竭尽全力留住他们。在Cascade公司，这并不意味着大笔的金钱激励，而是通过弹性工作制实现的。在办公室工作了几天后，公司鼓励员工在家里远程工作。Meidell也给可信赖的员工选择项目的自由。例如，如果一名程序员对Linux感兴趣，Meidell就会把公司大量的开放源代码的工作交给他。
另外一个在Cascade工作的好处当然是装备。该公司生产睡袋，帐篷，雪鞋，移动炉灶和其它为户外运动爱好者准备的成人玩具。尽管公司员工不能免费得到这些，但可以得到非常大的折扣，这对太平洋西北沿岸的人来说是真正的大实惠。“我们的IT职员夏天穿短裤和凉鞋上班，”Meidell说，“就算在网络公司，我想今天很多大公司都不可能这么做，这使得我们与众不同。
确实，中型企业技术主管的实际情况是极其不同的。无论应对何种挑战，如员工政策，法令法规，资金或时间管理，在这个位置的CIO不断面临如何最有效地利用现有资源的战役，而且还要赢利。大部分时候这真是一个让人畏惧的工作。尽管如此，在小机构做IT工作可以是令人愉快的，并且，就象以上四位证明的那样，你会感到实现了个人抱负。
“在我公司这样规模的公司做技术工作是令人激动也让人精疲力尽，或者在两者之间，但每天结束后，我对会自已说，就算在一些世界上最大的公司，也找不到比这更好的工作了。”Meidell说。
“这花费了我们的解决方案提供商的一大笔费用，”Taylor说到SAS 70培训时说，“他们之所以答应是因为他们知道在市场必须符合法律要求的今天，如果他们不做，他们就会在所有市场失去机会。”
