如果你想削减成本，又想避免给业务带来麻烦，就不要一味地削减IT开支，还要削减冗余系统。一家《财富》500强公司内负责年收入达数十亿美元的部门的CIO曾表达了他对公司CFO的愤怒之情。他怒气冲冲地说 ：“所有人只在乎削减成本。他其实不关心系统的运行状况如何，不关心维护及改进系统需要什么，也不关心今年要是多花100万美元、明年就会节省1000万美元。那家伙只想表明自己是一个削减成本、讲究实际的人。”
这真实地体现了CIO的痛苦心情。的确，全球经济正在复苏，IT也开始在逐渐增加。但泡沫破裂过后IT投资与IT开支之间的对立形势却跟以往一样紧张。财务人员对于削减全球IT预算不再是原来那种大刀阔斧式的做法，但竭力控制成本的文化似乎依然未变。
削减IT成本往往适得其反
CIO对财务人员出于本能的这类主张感到恼火，CIO虽然有充足的理由，但他们通常缺乏可信性，无法提出理由来证明削减成本可能达不到目的，只会浪费时间、精力和财力。
好消息在于：好不容易从几家全球大公司得来的经验表明，削减IT成本对公司来说是代价最昂贵的行为之一。削减成本很少具有成本效益，如果CFO按照削减的IT预算来衡量自己的力度，这算不上尽职。
通用汽车公司（GM）的CTO Tony Scott在最近一次CIO峰会上发言时透露，这家全球最大的汽车公司恰好也是全球最大的IT产品和服务消费企业之一，公司审查了削减成本的几个IT计划具有的实际影响后，发现其实并没有节省任何费用。恰恰相反，GM发现其旨在削减成本的IT计划往往适得其反，付出惨重的代价。比如说，IT人员最后不得不把升级某一关键任务系统的必要项目推迟了一年，而明显多余的系统却保留了下来。
那么，如何是好呢？GM已明白：最好的投资回报来自“削减系统”，而不是“削减成本”。Scott说，削减IT预算的最佳办法就是削减IT系统。换句话讲，让企业转而关注削减IT系统而不是关注IT支出额，可以节省更多费用。据Scott表示，与单单削减预算带来的节省相比，削减系统带来的节省更持久、更具持续性、更有价值。
的确，Scott承认：着眼于削减IT预算的CFO其实是在给公司帮倒忙。削减IT预算但不削减IT系统会让公司雪上加霜：一方面，IT系统资金不足、运行不佳；另一方面，用户不满意，而IT部门更是不满意。
向冗余的IT系统开战
Scott表示的真正旨意是：处理系统问题，而不是预算问题。公司把太多的时间、财力和精力投入到了维护一大堆准局部化、伪集中式的IT系统和应用软件。这些IT资产就单个而言也许是有必要，但作为功能失常的联网整体的一部分，却是对资源的一种巨大浪费。想大幅提升IT生产效率吗？那么就不要把IT预算削减10%，而是要把IT系统削减10%。
据Scott声称，其实GM是在受到SQL Slammer蠕虫及其他计算机病毒的严重袭击之后，才发觉自己到底有多少台SQL服务器。当时，众多求助电话让GM的IT部门应接不暇。不用说，IT部门迅速削减了需要大笔许可费和隐性维护费的冗余数据库。但这仅仅是最低层的削减措施。GM及其他公司已发现，公司的三四个竞争部门当中的六七个重叠数据库（甚至可能多达10～12个），可以合并成两三个大型的共享数据库。这不仅削减了实际的IT成本，还为提高经营和组织效率、甚至人员精简提供了机会。
把分析对象从所用的开支转向削减的系统，就可以改变提高生产效率和节省成本之间的整体关系。CIO被要求评估系统或者应用软件的总体拥有成本，而CFO被迫去获得少用系统带来的虚假的经济效益。弃用现有系统或者从现有系统迁移过来30天、60天或者90天，会导致开支高涨，不过连最粗略的财务估算也可以证实：企业很有可能在12～24个月内省下大笔费用。
把系统和应用软件当成被管理对象，而不是预算，这可以让管理人员把注意力放在真正需要注意的地方：IT的商业价值，而不是会计成本。这才是明智的做法。
这种方案还避开了一个特别重要的实施问题。确认了最合适的削减目标，并为其确定了先后次序之后，系统和应用软件的削减就成了IT部门的难题。削减系统，又尽量减小对业务的不利影响，这已成了CIO的工作使命。CIO面临的难题是，怎样在一针见血地削减某个应用软件的同时削减掉预算。你是选择潜移默化式的削减？还是选择当众处决式的削减？
Verizon是一家电信供应商，拥有众多的遗留系统，对IT的依赖性比GM还严重，它削减遗留系统选的方案是让系统慢慢窒息而死。首先，IT部门用最终能够取代遗留目标的系统“围住”遗留系统。其次，IT部门用现已围住遗留目标的新系统所具有的一些更好的功能，来补充遗留系统的特性和功能。换句话说，Verizon利用“补充”阶段让内部用户摆脱遗留系统，同时对他们进行使用新系统方面的培训。在最后阶段，新系统不断挤掉遗留系统，直至彻底取而代之。许多用户甚至没有注意到系统最后已进行了大更换。
虽然此种方案免不了耗费时间，但Verizon跟GM一样发现：就长远而言，暂时精简及迁移遗留系统比削减预算来得划算，因为这是连根拔除，而不是修剪细枝末节。
作为一名既想节约成本、又想创造价值的CIO，你不仅要关注实施系统，同样还要关注削减系统。企业要想取得成功，削减系统的经济意义跟实施系统的成本效益同样重要。CIO们一定要让本公司的CEO和CFO认识到这一点。
