就20世纪末的英国而言，DIY(DO IT YOURSELF自己动手)家居修缮市场的成功是其持久特点之一。在最近30年间，B&Q公司一直在这场生活革命中发挥先锋和引领作用。这家零售集团提供多种服务满足各种类型DIY(DO IT YOURSELF自己动手)客户的需要，无论他们是处理家务的新手抑或富有经验的商人。
作为全英最大的DIY(DO IT YOURSELF自己动手)零售商，B&Q公司的年销售额达到19.08亿英镑，利润额则达到1.88亿英镑，其22000名雇员分布在总店和288家门店。它最近与法国Castorama商店集团实现合并，成为全欧最大、全球第三的DIY(DO IT YOURSELF自己动手)零售集团。
在确保该公司获得持续成功的过程中，技术一直在发挥关键作用。B&Q公司IT基础架构经理Peter hanson认为："零售行业在保持利润率方面面临日益严峻的压力，确保成功的关键是能否存取正确的信息。过去我们往往会配备一套支持高效能供应链的基础架构，但现在已经远远不够。我们需要知道购买活动在何时、何处发生，可能的话甚至还想了解究竟是谁因为何种原因购买商品。我们需要监控促销和推广活动的具体效果和影响力，需要了解各种趋势和事件的影响，甚至需要了解不断变化的人口统计和生活方式在其中发挥的作用。在某种意义上，有关交易的信息的重要性甚至已经等同于交易本身。一旦我们获得了答案，就需要迅速而灵活地据此开展行动。B&Q公司的技术着重解决信息技术中的'信息'问题，要求在整个企业内部提供高质量信息服务。"
有鉴于此，B&Q公司采用SAP R/3 Financials集成应用套件协助企业提高其财务数据解读和效用发挥的效率，它是迈向集成度更高的R/3应用套件的第一步，后者还将继续采用其它R/3零售模块。Hanson继续说道："R/3 Financials协助我们通过完全不同以往的方式分析总账、固定资产、项目总账和项目分账。现在，我们不仅能够获得准确的业务信息，而且整个流程的效能和成本经济性也得到了相应的提高。明年，我们还将进一步扩大应用范围，将人力资源和信息系统零售模块纳入其中。它代表了一种通向信息共享的"统一的解决方案"的途径，有助于我们大幅降低和节省成本。"
Hanson评论道："SAP企业应用是确保我们公司取得财务和运营成功的重要组成部分，如果我们希望在市场中创造并保持竞争优势，那么应用环境就必须以最高响应能力发挥其职能和作用。归根结底，如果我们能够领先竞争对手获得正确信息，那自然就会获得竞争优势。当我们开始为这些应用数据寻求存储平台时，我们希望这一解决方案能够与其它相关技术，包括SAP和Oracle数据库实现无缝和高效集成，且无须中断当前活动运行。"
当时，他们向全球最大的5家存储供应商提交了磁盘存储招标书，招标结果给Hanson留下了深刻印象，"我们之所以选择EMC Enterprise Storage，因为它在性能、恢复能力和灵活性方面都远远领先于竞争对手。它提供的存储解决方案是易于管理的，它采用的架构也是可以升级的、可以扩展的且受到保护的。它在各方面都保持遥遥领先的地位。EMC解决方案还与来自SAP、HP、Oracle等相关供应商的系统实现良好的兼容。经过优化后，它们做到的显然不仅仅是实现兼容和配合，而是提高和强化各自的能力。"
"促使我们青睐EMC解决方案的另一因素则是'UNIX安全网'，我们目前通过NT服务器实施SAP应用，其恢复能力已经足以应付Financials应用，但如果我们增加了其它SAP零售应用，就需要寻求一个规模超过1TB的数据库，这就意味着NT服务器必须升级采用UNIX系统。正因为EMC解决方案同时支持NT和Unix系统，因此它就成为了我们的理想选择。"
随着B&Q公司在企业内部推广SAP R/3零售解决方案，不断引进更多的SAP模块，存储环境所面临的压力也就愈益增加。Hanson说："在今后数年间，我们需要对全英所有288个门店的产品进行全面管理，其中包括定价、供应以至在门店层次上进行的客户订购，这会造成信息量的迅速大幅增长。现在，由于将EMC企业存储作为存储主干，我们自信能够加速建立客户关系管理系统，并保持竞争优势，这对我们至关紧要。在我们投资配备EMC Enterprise Storage时，我们知道这种架构可以通过成本经济的方式轻松实现扩展，并同时保护我们的企业稳步进入下一世纪。"
自安装到位之后，Symmetrix 3430一直保持无故障状态。Hanson当初正是抱着这种期望做出采购决策的??"这就是我们决策购买的理由"-但他还是觉得匪夷所思。他说："Symmetrix系统具备众多出色的可用性特性，我们的全部业务都依赖驻留Symmetrix系统的任务关键应用，我现在完全可以相信它将向我们提供全面保护能力，帮助我们避免受到不可测事件的影响。"
Hanson说："我们目前正在对EMC公司的TimeFinder软件进行评估，希望藉此提高隔夜批处理的管理能力。为在用生产卷制作镜像的能力使我们兴奋不已，因为这样就可以同时并行运行多个任务。我预计，TimeFinder将会显著提高我们的效能和生产力，并向企业内部的其它各个领域提供全面支持。"
B&Q公司已经添置了一套Symmetrix 3330智能存储子系统。Hanson继续说道："基于我们使用第一套Symmetrix系统的经验，我们毫不犹豫地再次选择了EMC系统。3330系统现已用于通用业务应用中，并将把Exchange邮件纳入其中。其性能和可用性与其它Symmetrix系统类似：那就是妙极了。"
Hanson相信，B&Q公司从EMC公司获得的服务和支持同样反映了存储的性能质量。"掌握技术知识的水平和层次，理解客户需求并与其合作寻求解决方案的意愿，这些都是EMC服务的特点。无论我们何时需要通过EMC工程人员解决问题，总能获得一针见血、迅速快捷和完备妥善的服务。"
Hanson总结说：" EMC代表了一种绝好的长期投资。一方面，我们为今天的企业业务经营获得了灵活的高性能存储环境，确保我们在需要的时候和需要的地方准确获得正确的信息。另一方面，我们的系统也能够在任何需要的时候通过成本经济的方式轻松灵活地实现升级，为企业的未来发展铺平道路。除此之外，我也完全有理由相信，这些系统已经经过充分测试，能够兼容我们的其它硬件和存储合作伙伴。EMC公司拥有远远领先于市场对手的最好产品，其市场领导地位是牢固而坚实的。"
B&Q公司简介
B&Q公司是全英和全欧洲最大的一家DIY(DO IT YOURSELF自己动手)和园艺多样化零售商，在市场中占据绝对领先地位。通过其Supercenter和Warehouse门店，它占据了全英19%的市场，拥有288家门店，为各种类型的DIY(DO IT YOURSELF自己动手)客户提供服务，满足处理家务的新手和富有经验的商人的不同需要。Supercenter已经使B&Q公司成为客户购买家居修缮用品的首选，Warehouse概念则于1994年推出，旨在为较大规模用户提供服务。它们向客户提供超过40000种家居修缮用品，并在管道、木工、电气和建筑设备等各关键领域向客户提出专家建议。1998年，英国B&Q公司和法国Castorama公司作为英法两国的市场领导者，通过合并实现强强联手，建立全欧洲最大的DIY(DO IT YOURSELF自己动手)零售企业，其规模超过最接近竞争对手一倍以上。
