2004年7月15日，国家信息化测评中心（CECA）在北京举行了"中国企业信息化标杆工程"首批标杆企业发布会，隆重发布首批21家标杆企业，重点推荐标杆企业的最佳信息化实践。
这21家标杆企业虽然可能没有包含所有在信息化工作方面非常优秀的企业，但不容质疑，这21家让我们看到了企业实施信息化的效果，也对即将和已经实施信息化的其他企业树立了学习的榜样。
信息化标杆企业的建立，为企业评估自身信息化绩效以及制定赶超的目标提供了标准。同时，对标杆企业信息化历程的研究，可以帮助企业预估信息化项目的投入和产出，制定切实可行、行之有效的企业信息化时间表，节省开支，避免失误。
从管理学角度，标杆超越是企业提高管理水平的一个非常有效的做法。具体做法是，有选择地将与自己有相似性（但不一定在同一个行业，更不一定是竞争对手）的企业，作为学习和超越的对象--标杆。在充分研究标杆企业成功经验的基础上，分析自己企业的流程中存在的问题，找出缺陷和可以突破之处，制定超越计划并加以实施，最终达到提高自身管理水平的目的。
21家信息化标杆企业涉及钢铁、汽车、制造、电力、服装、轻工、电子、电信、烟草、物流等多个行业，信息化项目实施内容覆盖了财务、进销存、生产、人力资源等管理业务的大部分领域，可以说，不论处于什么阶段的公司，都可以从21家企业中选择一个或几个企业作为超越的"标杆"企业。现在标杆已有，其他企业如何选择适合自己情况的标杆，选择后如何超越呢？
标杆选择的依据主要包括企业规模相似、行业复杂程度类似、企业管理需求相似、信息化领域复杂程度类似以及企业的投入产出规模类似等。企业从这几个方面选择适当的标杆，这样的标杆企业不一定在企业所在的领域，企业也可以在不同的阶段、不同的部门选择不同的标杆。
标杆管理的先驱和最著名的倡导者施乐罗伯特·开普先生将标杆管理活动流程划分为五个阶段：
一、制订计划，项目启动。确认对哪个流程进行标杆管理、确定用作标杆的公司，并决定收集资料的方法，开始收集资料。
二、分析并确定项目目标。确定自己目前的做法与最好的做法之间的绩效差异、拟定未来要达到的标准。
三、整合及任务分解。就标杆管理过程中的发现进行交流并获得认同，确立各部门目标。
四、开始行动。制定行动计划、实施并监测进展情况。
五、项目完成，选择新的标杆。这时企业已经处于领先地位，需要全面整合各种活动，重新选择新的目标作为标杆，开始下一个标杆超越周期。
信息化领域的标杆企业也可以根据这个流程。需要注意的是在选择信息化服务提供商的时候，不一定只选择标杆企业选择的厂商，也可以选择在该领域内有丰富经验的其他服务商，这样提高谈判的灵活性，进一步降低成本。
需要注意的是，无论是信息化项目实施过程，还是标杆学习过程，都会出现企业调整阶段，这个阶段可能会出现暂时的效益下降、工作效率降低的情况，企业领导层也容易出现动摇，怀疑项目的实施效果。如果这时候撤退，信息化项目失败是必然的。企业领导层必须坚定信心，循序渐进，不断利用企业信息化推进企业各项管理工作的现代化。只有这样才可能获得信息化带来的最大程度的收益。
