尽管常常被竞争对手攻击“缺乏中立性”，但这丝毫未影响IBM GBS（Global Business Service）——即IBM全球企业咨询服务部——成为当今全球最大的IT咨询机构。
显然，这一模式也得到了国内本土厂商的认同。2008年，中国管理信息化领导厂商金蝶集团咨询事业部明确提出 “知行合一，卓越管理”的咨询理念，吹响了国内ERP厂商向咨询进军的“集结号”。
中外咨询公司的共识
根据调研机构Gartner的调查报告显示，2008年中国已经成为亚太地区第二大IT服务市场。随着用户需求的复杂、多变和对自身业务与IT系统关系的关注，企业信息化项目越来越倚重于IT管理咨询的开展。
而对于倡导“知行合一”的咨询机构来说，他们与其他咨询公司的区别在于：他们并非传统意义上纯粹的咨询公司，而是“从咨询到产品一体化服务”的公司。
“咨询与产品的双重角色，正是IBM GBS区别于其他IT咨询公司的优势所在。”IBM全球业务咨询服务部在接受记者采访时表示，“全球业务咨询服务部作为IBM的部门之一，我们最了解IBM的产品，对IBM的产品最有发言权。站在市场营销的角度，自身产品与服务交叉销售的模式目前非常普遍。”
金蝶集团管理层则认为，通过整合优势资源成立独立的咨询事业部，在强化金蝶咨询服务实力的同时，可以将深厚IT技术资源以及商业底蕴与丰富的行业经验相结合，为成就客户卓越管理提供全面的“咨询落地”的服务能力。据悉，金蝶已将战略目标确定为“未来三年必须将产品型公司转型为服务型公司”，而咨询服务则是这一战略目标的主要方向。
而IBM与金蝶的这种共识，甚至使双方在咨询领域也出现了联盟化的趋势。由于IBM与雷曼兄弟联手投资金蝶的微妙关系，IBM GBS部门就曾公开表示：“作为金蝶的战略合作伙伴，IBM在向服务转型的过程中取得了领先的经验，IBM愿意全力提供全球资源的配合，加大力度支持金蝶向服务转型。”
相对于金蝶而言，国内其他的管理软件厂商在提供咨询服务方面的反应显得相对迟缓。对此，IDC中国区副总裁万宁指出，金蝶集团的转型战略是适应当前全球及中国市场变化的一次非常富有远见的重大举措，这不仅对金蝶的客户和投资者带来巨大的价值，也对中国软件产业产生深远的影响，将引领中国软件产业全面升级。
“知行合一”源于用户需求
Gartner的调查报告认为，传统咨询厂商由于管理咨询缺乏落实能力，而且对IT的掌握和理解缺乏相应的专业化人才群，进入IT管理咨询市场后发展机遇和空间将越来越小。
随着内部发展与外部环境之间的矛盾日趋复杂，企业对深入行业的IT管理咨询的需求将愈加旺盛。越来越多的客户开始以长远眼光考虑IT设施的效用，加之SOA等理念的推广，将促使未来企业IT管理咨询业务的持续增长。
因此，企业期望咨询公司带来新的经营管理思想和落地的信息架构方案，也就是从“理念——方法——工具”一体化的解决方案。而这要求咨询顾问具备深厚的行业管理背景，掌握行业内先进企业的经营管理，并熟悉与这种经营管理模式相符的IT架构和应用方式——IT管理咨询表现出对行业的理解和行业信息化的系统思考和全面解决，而这些要求的知识复杂程度和行业跨度，也为规模化、实力强的IT厂商提供更好的竞争优势。
以制造业ERP咨询为例，事实上，制造企业实施ERP是一个极其复杂的管理工程，比单纯实施财务系统或者技术改造项目要复杂得多。传统咨询可能在宏观层面的咨询方法非常娴熟，可是一旦深入到ERP实施的关键细节，传统咨询却难以起到作用，一方面咨询公司不可能按照ERP实施流程持续跟进，另一方面咨询公司的顾问往往对于IT产品的认知存在着局限性。
但是对于类似于金蝶等“知行合一”的咨询服务提供方而言，制造企业所面临的战略如何落地，组织如何匹配业务发展，生产和供应链如何组织以提高效率满足客户需求等诸多问题，可以利用其在数十万企业客户实践中所研究取得最佳实践方法，提供一整套的咨询服务，将更加专业的帮助客户制定实施流程、监控实施过程和评估实施结果，帮助用户跨越产品功能与个性需求之间的巨大鸿沟。
从这个角度审视，咨询与单纯IT的相比更具粘性，利于咨询提供方能与企业形成长久与咨询合作关系，对企业各个方面进行持续的改进。由于长期合作，咨询公司对企业的了解使得交易成本和变革成本都大幅降低，而这样的商业模式也将成为中国IT管理咨询的主流趋势。
