“以前是交朋友，现在是结婚。”
5月22日，在SAP与东软战略合作发布会上，东软董事长兼CEO刘积仁这样解释与SAP关系的转变。从这一天开始，SAP成为了东软集团的战略投资者。
SAP将以增资扩股的方式成为东软的股东，但不参与东软集团的经营管理，双方的关系由SAP大中国区总裁西曼和刘积仁共同组成的管理委员会统一协调。但对于SAP投资东软的具体数额和所获得的持股比例，双方均三缄其口，坊间传闻是1000万欧元，持股比例3%。
东软宣布在今后两年里，设立专门的SAP业务团队，扩大SAP培训计划和基于SAP开发平台解决方案的开发，而专职从事SAP业务的人员将会扩大到目前数量的3倍。SAP还将充分利用东软与大学之间的产学研互动，建立多个专业培训中心，向SAP产品的客户提供更多的咨询师队伍和技术顾问。
早在2003年，SAP与东软就开始了业务上的合作，但仅限于产品的代理和相关的培训。一直以来，东软对这样的合作似乎并不是很积极，刘积仁承认此前所代理的SAP业务占东软的总收入比例不超过3%，在东软最重要的业务之一企业线上来自SAP产品的收入比例也不超过10%。“交朋友，当然不能像自己家人一样全心投入，有些事情双方都很谨慎。”刘积仁解释道。
刘积仁表示，一年之前东软和SAP就已经开始酝酿联姻。业内人士则认为，这与双方目前遇到的问题有关。
SAP虽然一直不承认其市场增长率已经下滑，但在主要市场上—国内大型企业的ERP需求经过前几年ERP厂商的“跑马圈地”，已经开始萎缩。而SAP方面，该公司在2003年就想在中小企业寻求突破，但收获甚小，SAP中国区总经理黄晓俭曾承认，SAP在中小企业上确实缺乏力度。刘积仁也认为SAP一直在空喊，没有实质性的动作。
SAP迫切需要一个既有渠道、又有实力的解决方案厂商来帮助自己，之前市场上曾有传言，SAP与东软、浪潮、用友均进行过接触，但最终还是选择了东软。
更重要的是，在东软的产品线里，恰好缺乏SAP的管理信息化软件。之前虽然电信、保险等行业解决方案都是东软自己的产品，但大都是业务层面的软件，与管理软件相差甚远。而做SAP的代理，也只能给东软带来营业额上的增长，对其实力没有丝毫帮助。
现在，SAP成了东软的股东，很多事情就理所应当了。“我们的技术人员可以进入SAP上海的研发中心，这在以前是不可能的。”刘积仁说，“有了SAP的帮助，东软的实力更会得到增强。”其实，之前东软与飞利浦、日本阿尔派都采取了与SAP类似的合作策略，成功打造了数字医疗业务和外包业务，借助外来势力打造自身业务成为刘积仁的得意之作。
另一方面，日本市场可能是促成联姻的另一诱因。东软多年的外包业务不仅与日本的一些厂商建立了良好的关系，而且还在日本形成了一支精英队伍。SAP曾经透露过今年准备在日本市场大举动作，如果有东软的助力，事情可能会更顺利一些。
而从最近一两年的情况看，国内软件企业的资本运作日趋活跃，比如微软对浪潮的战略投资，此次SAP与东软的深层次合作无疑将驱动国内软件行业的进一步整合。
