首届中国供应链管理国际论坛暨2005美国供应链管理专业协会中国年会上，讨论最热烈的话题是供应链管理的未来、趋势、方向，以及驱动力。
凭着了解客户需求、业务外包及掌握新技术，企业精英们——
人会迷失方向，企业的供应链管理会吗?
上周在深圳举办的首届中国供应链管理国际论坛暨2005美国供应链管理专业协会中国年会上，这些平时各自为政、彼此相轻的专家以及实践者们，少见地达成一个共识:未来的市场竞争不再是企业与企业之间的竞争，而是供应链与供应链之间的竞争。
美国供应链管理专业协会(CSCMP)主席马克·理查斯说，在过去40年的时间里，这个20多个会员的组织已经在全球发展了9000多个成员。
中国物流采购联合会常务副会长丁俊发介绍，去年在中国的制造业作的调查显示，有48%的企业家认为，在企业管理中供应链管理最重要。
会议讨论最热烈的话题是供应链管理的未来、趋势、方向，以及驱动力。人们在寻找着供应链管理未来的方向。
满足客户的真正需求——供应链管理有没有最优模式?
戴尔电脑、福特汽车、沃尔玛超市纷纷在各自的领域实现了供应链管理带来的巨大成就。
俄亥俄州立大学费雪学院沃尔特·津恩比较了两种不同的供应链管理模式。
他分析说，与传统的供应链相比，戴尔的供应链主要有两点不同:首先，它的供应链中没有分销商、批发商和零售商，而是直接由公司把产品卖给顾客，这样做的好处在于一次性准确快速地获取了订单信息——由于是在网上支付，还解决了现金流问题——戴尔拿到客户支付的现金后再进行生产——无须用自有现金来支持其运转，结果是现金流周期为负24天。
另外，因为去掉了零售商所赚取的利润，也降低了成本;其次，戴尔公司采取把服务外包的办法，又降低了一部分运营成本。
这样，供应商、戴尔和服务商三者共同形成了一个完整链条。
对于传统汽车生产厂商福特公司的客户来说，他就没有购买戴尔电脑那样有更多选择的余地了，沃尔特·津恩不无遗憾地说。
实际上，依靠今天的制造能力，福特也完全可以做到像戴尔一样根据客户需求定制，但他们的供应链管理不一样。
如果你想要买福特某款红色某种规格的车，且希望发动机马力更大一些，但这是不可能的，同顾客一样，经销商也没有办法选择他们要什么车——他们所要做的只是把福特已经设计好、并生产出来停放在经销商的停车场的车卖出去——至于顾客真的需要什么，他们一无所知。
对于福特公司来说，他们同样也会做供应链管理，但更主要的工作也许是在生产之前对市场作长期的预测。
“了解了客户的真正需求并满足他们，是供应链管理前进的一个方向。”沃尔特·津恩说。
