怀孕期间需要做的准备很多，包括在整个妊娠期间进行无数的生理和行为调整，以提供一个适当的胚胎发育环境。非常普遍的一点是，孕妇在孕期的特定阶段对可口的食物会非常渴望，这通常会导致体重增加甚至发展至肥胖。
当地时间4月4日，国际学术期刊《自然-代谢》（Nature Metabolism ）在线发表了由西班牙奥古斯特·皮耶·苏尼尔生物医学研究所(IDIBAPS)等团队的研究人员完成的一项研究，该研究在小鼠身上发现，怀孕期间的食物渴望是由大脑奖励系统中的多巴胺信号驱动的。
研究团队，尽管对可口食物的渴望是孕期的常见特征，且可能导致体重增加甚或肥胖，但其神经生物学原理却仍不明确，其中部分原因在于难以在实验室中模拟这种行为。
在怀孕期间，对甜味的感知和对食物的渴望行为会增加。
在这项研究除，他们设计了一个实验，可以衡量怀孕小鼠的食物渴望类行为。研究揭示出妊娠会影响大脑的连接性，特别是多巴胺回路的组成部分，该回路参与对奖励性刺激的感知并驱动食物渴望类的行为。
与奖励和情绪相关的大脑功能网络在怀孕期间会短暂增加。
重要的是，这些初步的研究结果还显示，母亲持续的食物渴望行为会对后代产生长期的代谢影响，尤其是对雄性后代。与对照组相比，被允许进行食物渴望类行为的怀孕小鼠产下的幼崽会导致葡萄糖耐受不良、体重增加，且在成年后更容易出现饮食失调和焦虑行为。
研究团队认为，上述结果为了解妊娠相关的食物渴望的神经元基础带来了新启示，揭示了怀孕后食物渴望的本质，并提倡在怀孕期间适度的情绪饮食来预防后代神经心理和代谢健康方面的问题。
《自然-代谢》同时还发表了一篇“新闻与观点”文章，来自法国国家科学研究中心的Serge Luquet和Giuseppe Gangarossa强调，“需要进行进一步的研究，以确定哪些激素、营养和环境因素令孕期中产生了脆弱窗口，还需调查人类遗传多样性是否影响大脑对孕期形成食物渴望发作的韧性或易感性。”
论文链接：https://www.nature.com/articles/s42255-022-00557-1
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