天花作为一种烈性传染病
曾经致死率异常之高
无数人的生命被夺走
【资料图】
世界卫生组织宣布天花被消灭的期刊封面
但在1979年10月25日
在连续2年
没有新增一例自然发生的天花病人后
人类天花宣告绝迹
每年的10月25日也被定为
“人类天花绝迹日”
天花知多少
天花是由天花病毒感染人引起的一种烈性传染病，痊愈后可获终生免疫。天花病毒是痘病毒的一种，外观呈砖形，抵抗力较强，能对抗干燥和低温，在痂皮、尘土上可生存数月至一年半之久。
天花是最古老也是死亡率最高的传染病之一，人被感染后无特效药可治，患者在痊愈后脸上会留有麻子，“天花”由此得名。
据推算，从天花可能出现的公元前1万年到20世纪70年代末彻底消灭天花为止，至少造成了全球3亿人死亡，在人类历史上造成过严重的灾难。
天花病毒 图源：中国医学论坛报
第一支疫苗
1796年5月14日，英国医师爱德华·詹纳发现感染过牛痘的人基本都没有再得过天花，这是否说明可以用牛痘来防治天花呢？
他找到一位不久前感染了牛痘的人，收集了她皮肤上的脓液，并注射到了一名男孩体内。男孩发了几天烧，但平安地康复了。
2个月后，詹纳再给男孩接种从天花病人的伤口中取出的脓液，他却没有任何症状出现，于是詹纳认为“牛痘”的接种是有效的。
爱德华詹纳医生和一名男孩接种“牛痘”
图源：科学辟谣
后来，詹纳又做了几次尝试，结果都表明，接种过“牛痘”的人对天花已经免疫。他用这种方法发明了人类医学史上的第一个疫苗。
存有天花病毒样品的房间，门上会贴醒目的标语
图源：科学辟谣
目前，天花病的病毒只保留在以下两个实验室，即美国亚特兰大的疾病控制和预防中心以及俄罗斯新西伯利亚的国家病毒学与生物技术研究中心，以供研究之用。
为什么我们还没有消灭更多传染病？
首先，天花病毒是一种DNA病毒，而且是双链DNA病毒，这就使它几乎不可能发生变异，天花病毒流传几千年只存在两个亚型，这就保证只要接种牛痘疫苗就一定会获得免疫力。
天花病毒的一个特殊而致命的弱点，使它注定成为首先被人类消灭的对象：人体是唯一宿主。也就是说，天花只感染人类，也只有在人与人之间传播、复制。
因此，一旦全人类都对它有了免疫力，天花也就没有了生存之地，只能走向灭绝。
最后，虽然牛痘跟天花是完全不一样的两种疾病，但他们的病原体牛痘病毒和天花病毒却共有交叉反应抗原，这也是为何人类接种牛痘就能免疫天花的原因，而牛痘却对人体几乎无害。
从古到今
我们与疾病的斗争从未中断
有人用生命把警哨吹响
有人逆向行救死扶伤
有人初痊愈急献血浆
愿一切疾病都能被战胜
愿人类永远健康
END
资料来源：科学辟谣、科普中国、中国医学论坛报
整理：董小娴、蔡琳
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