惊蛰，又名“启蛰”，是二十四节气中的第三个节气。斗指甲，太阳到达黄经345°，于公历3月5-6日交节。惊蛰反映的是自然生物受节律变化影响而出现萌发生长的现象，是反映自然物候现象的一个节气。
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惊蛰的天气特点
时至惊蛰，阳气上升，气温回暖，春雷乍动，雨水增多，万物生机盎然。惊蛰时节正是大好的“九九”艳阳天，除东北、西北地区外，中国大部分地区平均气温已升到0℃以上，华北地区日平均气温为3-6℃，沿江江南为8℃以上，而西南和华南已达10-15℃，早已是一派融融春光了。“春雷响，万物长”，中国各地春雷始鸣的时间早迟各不相同，就多年平均而言，云南南部在1月底前后即可闻雷，而北京的初雷日却在4月下旬。“惊蛰始雷”的说法则与长江中下游以南地区的气候规律相吻合。
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惊蛰三候
一候，桃始华。桃花的花芽在严冬时蛰伏，于惊蛰之际开始开花，阳和发生，自此渐盛。
二候，仓庚鸣。仓庚即黄鹂，黄鹂鸣叫，动物开始求偶。
三候，鹰化为鸠。鹰，鸷鸟也，此时鹰化为鸠，至秋则鸠复化为鹰。《章龟经》曰：仲春之时，林木茂盛，口啄尚柔，不能捕鸟，瞪目忍饥如痴而化，故名曰鸤鸠。
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惊蛰农事活动
按照一般气候规律，惊蛰前后各地天气已开始转暖，雨水渐多，大部分地区都已进入了春耕。农耕生产与大自然的节律息息相关，惊蛰节气在农耕上有着相当重要的意义，它是古代农耕文化对于自然节令的反映。农谚“到了惊蛰节，锄头不停歇。”到了惊蛰，“九九”已尽，“九尽桃花开，春耕不能歇”。中国大部地区进入春耕大忙时节。惊蛰是全年气温回升最快的节气。日照时数也有比较明显的增加。但是因为冷暖空气交替，天气不稳定，气温波动甚大。
中国各地随着气温回升，日照增加，由南向北渐次开始春耕。华南东南部、长江河谷地区，多数年份惊蛰期间气温稳定在12℃以上，有利于水稻和玉米播种，其余地区气温在12℃以下的低温天气出现，不可盲目早播。惊蛰虽然气温升高迅速，但是雨量增多却有限。水稻日均气温稳定在8℃以上时可以开始播种旱育秧。
惊蛰民俗
惊蛰民俗众多，比如吃梨、蒙鼓皮、打小人、祭白虎化解是非等等。
惊蛰有吃梨的习俗。惊蛰节气，乍暖还寒，气候比较干燥，很容易就让人感到口干舌燥，身体不舒服。因此在民间素有惊蛰吃梨的风俗习惯。
蒙鼓皮。响雷，是惊蛰节气的重要特征。古人想象雷神是位鸟嘴人身，长了翅膀的大神，一手持锤，一手连击环绕周身的许多天鼓，发出隆隆的雷声。惊蛰这天，天庭有雷神击天鼓，人间也利用这个时机来蒙鼓皮。《周礼》卷四十《挥人》篇上说：“凡冒鼓必以启蛰之日。”注：“惊蛰，孟春之中也，蛰虫始闻雷声而动；鼓，所取象也；冒，蒙鼓以革。”可见不但百虫的生态与一年四季的运行相契合，万物之灵的人类也要顺应天时，凡事才能达到事半功倍之效。
打小人。香港、澳门一向有“打小人”的习俗。传说中白虎是口舌、是非之神，每年都会在这天出来觅食，犯之则在年内遭邪恶小人兴风作浪，阻挠前程发展，引致百般不顺。因此大家都要买份纸料，内含纸老虎、吉纸、小人纸等去“打小人”。
祭白虎化解是非。在广东一带民间有在惊蛰“祭白虎化解是非”的说法，据称白虎为口舌之神，每年会在这天出来觅食，开口伤人，所谓“祭白虎”，便是祭拜用绘制黄色黑斑纹的纸老虎。
惊蛰养生
民谚有“二八月乱穿衣”的说法，是因为这个季节乍暖还寒，气温变化大、变化快，在这个时节里，江南的“倒春寒”现象要一直延续到惊蛰的最后几天，而北方的寒冷气候则时间还要更长一些，所以“春捂”在此节气中还很重要。 食疗可以多吃一些健脾补气、补肾益肺的食物，比如怀山药、鲈鱼、猪肚、茯苓、白扁豆、鲤鱼、花生、板栗、大枣等，经常换着花样的吃。惊蛰时节也是很适合进行运动健身的季节。在上午进行适当的运动，但是运动之前应做好热身运动。运动时大汗对于阳气是一个消耗，所以运动时达到微汗就可以，不要剧烈，需要循序渐进。
作者：杜传耀，系北京市气象探测中心（北京市观象台）高级工程师
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